В лаборатории учёные воспроизвели условия глубокого космоса: заморозили простые газы почти до абсолютного нуля (-273°C), облучили их космическими лучами и медленно нагрели, имитируя рождение звёзд. В результате получились карбоновые кислоты, включая те, что входят в цикл Кребса — процесс, который помогает живым организмам превращать еду в энергию. Эти же молекулы находят в метеоритах и астероидах, таких как Рюгу и Бенну, которые могли принести их на Землю.

Открытие подтверждает, что жизнь могла зародиться не только на нашей планете, но и в других уголках Вселенной.

«Мы показали, что основные элементы жизни появились в космосе задолго до Земли», — заявил профессор Ральф Кайзер.

Кометы и астероиды, падая на молодые планеты, могли доставить эти молекулы, запустив химию жизни.