21 апреля многоразовый возвращаемый аппарат Phoenix компании Atmos Space Cargo совершил первый испытательный полёт в рамках миссии SpaceX Bandwagon-3. Несмотря на неполные данные о работе теплового щита во время входа в атмосферу, компания называет миссию успешной.
Phoenix отправился в космос на ракете Falcon 9 в качестве вторичной полезной нагрузки вместе с южнокорейским разведывательным спутником. Через 90 минут после старта аппарат отделился от верхней ступени, а спустя полчаса начал снижение для приводнения в Южной Атлантике, примерно в 2000 км от побережья Бразилии.
Как пояснил CEO компании Себастьян Клаус на брифинге 22 апреля, миссия преследовала три цели: сбор телеметрии с самого аппарата, проверка работоспособности коммерческих и научных полезных нагрузок (включая эксперименты Немецкого аэрокосмического центра DLR), а также тестирование надувного теплозащитного экрана во время сверхзвукового спуска. Первые две задачи выполнены полностью — все четыре полезные нагрузки активировались и передали данные. «Это абсолютный успех», — заявил Клаус.
