Марсоход Perseverance вскрыл геологическую «золотую жилу» на Марсе, превзойдя все ожидания учёных. За последние четыре месяца команда исследователей получила беспрецедентный объём данных, изучая разнообразные породы, которые позволяют заглянуть в далёкое прошлое Красной планеты.
В настоящее время Perseverance исследует холмы, валуны и скальные выходы на краю кратера Езеро – сухого углубления к северу от марсианского экватора, которое, вероятно, миллиарды лет назад было озером. С момента достижения западного края кратера в декабре операторы марсохода сосредоточили внимание на слоистой местности склона под названием Witch Hazel Hill, который может содержать ключи к периоду, когда климат Марса был совершенно иным. За последние месяцы Perseverance собрал образцы пяти пород, провёл детальный анализ семи других пород и дистанционно изучил ещё 83 с помощью лазера. По данным NASA, это самый высокий темп сбора научных данных роботизированным исследователем с момента его посадки на Красной планете четыре года назад.
