Специалисты Университета Отаго смоделировали сценарий, при котором в атмосферу выбрасывается 150 тераграммов сажи из-за ядерных взрывов. Это может привести к резкому сокращению солнечного света, вызывая глобальное снижение температуры. В таких условиях производство продуктов питания в мире может упасть на 80%, а в северном полушарии — практически прекратиться на несколько лет. Островные и полуостровные страны, удаленные от эпицентров конфликтов, сохранят возможность выращивать урожай даже при ухудшении климата.

Эти государства обладают преимуществами: мягкий климат, доступ к морским ресурсам и изолированное расположение, которое снижает риск прямого воздействия ядерных ударов. Например, Новая Зеландия и Австралия могут продолжать производство зерновых и животноводческой продукции, а Исландия и Вануату — опираться на рыболовство и устойчивые культуры. Соломоновы острова также способны поддерживать сельское хозяйство благодаря тропическому климату.

Ученые подчеркивают, что ядерная зима — лишь один из возможных сценариев глобальной катастрофы. Другими угрозами человечеству остаются пандемии или падение крупного метеорита, хотя они менее вероятны. Исследование призывает страны инвестировать в продовольственную безопасность и разрабатывать планы на случай экстремальных кризисов.