В конце прошлого года был открыт астероид 2024 YR4, который изначально привлек внимание ученых из-за потенциальной угрозы столкновения с Землей. Последние наблюдения, проведенные с помощью космических телескопов «Джеймс Уэбб» и «Gemini South», позволили уточнить размер, форму и траекторию астероида. Хотя вероятность столкновения с Землей теперь считается крайне низкой, существует небольшой (около 4%) шанс, что 2024 YR4 столкнется с Луной в 2031 году.

Изображение: NOIRLab/ NSF/ AURA/ R. Proctor

Телескоп «Джеймс Уэбб» определил размер астероида: около 60 метров в диаметре, что сопоставимо с высотой 15-этажного здания. С помощью телескопа «Gemini South», расположенного в Чили, астрономы проанализировали кривую блеска 2024 YR4, которая отражает изменение яркости астероида по мере его вращения. Этот анализ позволил ученым создать трехмерную модель, которая показала, что астероид имеет необычную сплюснутую форму, напоминающую хоккейную шайбу. Предполагается, что 2024 YR4 происходит из Главного пояса астероидов, расположенного между Марсом и Юпитером.