Чтобы поднять давление до минимально приемлемого уровня, необходимо доставить на Марс огромное количество летучих веществ — воды, азота и углекислого газа. По расчётам учёного, даже для достижения 10% земного давления потребуется около 1018 тонн материала. Более амбициозные сценарии, такие как полное восстановление атмосферы, увеличивают эту цифру на порядок.

Главный вопрос — источник этих материалов. Астероиды главного пояса, расположенные между Марсом и Юпитером, содержат мало воды и азота. Облако Оорта, зона на окраине Солнечной системы, богата льдом, но доставка оттуда одного объекта займёт около 15 000 лет. Оптимальным вариантом, по мнению Чеховского, могут стать объекты пояса Койпера. Эти ледяные тела, находящиеся за орбитой Нептуна, содержат достаточное количество воды и способны достичь Марса за десятилетия, а не тысячелетия.

Однако и здесь возникает проблема: при сближении с Солнцем объекты, состоящие из льда и рыхлых пород, могут разрушиться, особенно при использовании гравитационных манёвров. Чтобы избежать потери материала, Чеховский предлагает оснастить их двигателями, которые обеспечат стабильную траекторию. В своей работе он упоминает гипотетическую систему на базе термоядерного реактора, питающего ионные двигатели, но детали такой технологии остаются непроработанными.

Альтернативные методы, такие как биоинженерия организмов для производства атмосферных газов, тоже требуют гигантских энергозатрат. Кроме того, даже успешная доставка льда не гарантирует стабильности новой атмосферы: без магнитного поля Марс продолжит терять газ из-за солнечного ветра.

Чеховский подчёркивает: теоретически терраформирование возможно, но на практике оно ставит перед человечеством беспрецедентные инженерные и логистические вызовы. Пока что единственный реалистичный сценарий — направление крупных ледяных тел из пояса Койпера к Марсу с последующим их столкновением с планетой. Это не только доставит необходимые вещества, но и высвободит энергию для прогрева поверхности.

Несмотря на футуристичность такой идеи, она остаётся в рамках известных физических законов. Вопрос лишь в том, когда технологии позволят реализовать подобные проекты. Пока же терраформирование Марса остаётся мечтой, сочетающей научную строгость с дерзостью космических амбиций.