Ученые изучили необычную экзопланету LTT 9779 b, которую называют ультрагорячим Нептуном, с помощью телескопа «Джеймс Уэбб». Они наблюдали за ней в диапазоне света от 0,6 до 2,8 микрометров, чтобы понять, как отражается свет и выделяется тепло на разных сторонах планеты.

Оказалось, что на западной части дневной стороны планеты есть очень яркие белые облака, которые сильно отражают свет — их альбедо (способность отражать свет) составляет 0,79. А восточная часть оказалась темнее, с альбедо всего 0,41. В среднем дневная сторона отражает половину света, который на нее падает.

Кроме того, ученые заметили, что температура на дневной стороне планеты очень высокая — примерно 1727 °C, а на ночной стороне она резко падает и не превышает 1057 °C. Это говорит о том, что тепло на планете быстро перемещается с дневной стороны на ночную.

Исследователи объясняют это так: на планете есть мощный воздушный поток — экваториальный джет, который переносит тепло с запада на восток. Из-за этого западная часть остывает, и там образуются облака из силикатов, которые делают эту сторону такой яркой и отражающей.