Между самостоятельным организмом и клеточной «деталью» есть эволюционный мост — и исследователи из Университета Генриха Гейне в Дюссельдорфе нашли ключевое звено в этом процессе.
Изучая одноклеточных простейших жгутиконосцев Angomonas deanei, команда профессора Евы Новак обнаружила, как бактерии, поглощённые клеткой, превращаются в управляемые органеллы. Это открытие не только раскрывает тайну происхождения митохондрий, но и приближает эру синтетической биологии, где искусственные симбионты смогут выполнять запрограммированные функции внутри клеток.
Около 40–120 миллионов лет назад предки современных Strigomonadinae (подсемейство одноклеточных жгутиковых организмов) поглотили протеобактерию, которая со временем стала их эндосимбионтом — постоянным «поставщиком» метаболитов и кофакторов, критичных для выживания клетки. Сегодня этот симбионт, встроенный в организм жгутиконосцев, больше напоминает биологический чип, чем самостоятельный микроорганизм: он лишился почти всех генов, отвечающих за деление, и синхронизирует свой цикл с хозяином. Исследователи выяснили, что контроль над процессом взял на себя белок ETP9, вырабатываемый клеткой-хозяином.
