Основные причины такого стремительного подъёма — аномальное потепление океана и таяние ледников. Океан поглощает более 90% тепла, вызванного парниковыми газами, что приводит к его тепловому расширению и увеличению объёма воды. К этому добавляется таяние ледяных щитов: Антарктида теряет 150 миллиардов тонн льда ежегодно, а Гренландия — 270 миллиардов тонн, что эквивалентно 26 000 Эйфелевых башен. Если все ледники растают, уровень океана поднимется на 59 метров, что станет катастрофой для прибрежных регионов.

С 1993 года средний уровень моря неуклонно растёт, а темпы роста за это время выросли более чем вдвое. 2024 год стал самым жарким за всю историю наблюдений, что ещё больше ускорило процесс. По прогнозам некоммерческой организации Climate Center, к 2050 году более 4 миллионов акров земли в США будут частично затоплены.