В лабораториях Европейской организации по ядерным исследованиям (ЦЕРН) ведётся разработка нового прототипа сверхпроводящего магнита, получившего ласковое прозвище «Фузилли» из-за необычной формы, напоминающей итальянский макаронный продукт. Этот проект может оказать значительное влияние не только на физику элементарных частиц, но и на медицинскую отрасль, в частности, на лечение онкологических заболеваний.
Изначально физики ЦЕРНа заинтересовались разработкой этой технологии для использования в компактных ускорителях частиц, например, в новом накопительном кольце для эксперимента ISOLDE. Однако потенциал применения «Фузилли» оказался гораздо шире, и теперь учёные рассматривают возможность его использования в адронной терапии – перспективном методе лечения рака.
Адронная терапия представляет собой вид лучевой терапии, использующий пучки протонов или лёгких ионов для облучения раковых тканей. В отличие от рентгеновских лучей, ионные пучки выделяют меньше энергии на своём пути и концентрируют её в определённой точке. Это позволяет минимизировать повреждение здоровых тканей вокруг опухоли и безопасно применять более высокие дозы облучения, что ускоряет уничтожение злокачественных новообразований. Кроме того, снижение воздействия на окружающие ткани приводит к уменьшению токсичности, благодаря чему пациенты лучше переносят лечение и быстрее восстанавливаются после него.