«Мы представляем недавно открытую карликовую галактику Пегас VII (Peg VII), члена подгруппы M31, которая была обнаружена в фотометрических каталогах из Ультрафиолетового ближнего инфракрасного оптического северного обзора и подтверждена последующими наблюдениями с помощью телескопа "Канада-Франция-Гавайи" и телескопа "Джемини-Норт"», – сообщили исследователи в своей работе.

Пегас VII находится на расстоянии около 1,08 миллиона световых лет от галактики Андромеды. Это означает, что Пегас VII только приближается к границе гравитационного влияния Андромеды и, вероятно, до этого момента была изолирован.

Согласно исследованию, Пегас VII имеет абсолютную звёздную величину, равную -5,7, центральную поверхностную яркость 27,3 звёздной величины на квадратную угловую секунду и физический радиус, содержащий половину светимости, около 577 световых лет. Это делает Пегас VII самым тусклым известным спутником Андромеды среди карликовых галактик и примерно в пять раз крупнее, чем самые протяжённые шаровые скопления в этой галактике.

Исследование показало, что Пегас VII имеет эллиптичность на уровне 0,5, причём эта проекционная вытянутость выровнена в пределах 18 градусов от проекционного направления к Андромеде. Астрономы предполагают, что источником этой вытянутости является предыдущее приливное взаимодействие с гравитационным потенциалом галактики Андромеды.

Кроме того, исследователи подсчитали, что общая звёздная масса Пегаса VII составляет 26 000 солнечных масс, а её металличность находится на уровне -2,0 dex, это свидетельствует о крайне низком содержании тяжелых элементов по сравнению с Солнцем, что может указывать на его древнее происхождение или формирование в среде с малым количеством металлов. Возраст карликовой галактики оценивается примерно в 10 миллиардов лет. Этот возраст указывает на то, что галактика сформировалась в первые несколько миллиардов лет существования Вселенной и может содержать ценную информацию о ранних этапах галактической эволюции.

Подводя итоги исследования, авторы работы выразили надежду на обнаружение ещё многих карликовых галактик в гало Андромеды. «Открытие Пегаса VII подтверждает как эмпирическое, так и теоретическое утверждение о том, что множество спутников из карликовых галактик остаются необнаруженными в направлении M31», – отметили учёные.