Учёные вдохновились природными механизмами навигации насекомых, в частности, способностью самцов бабочек обнаруживать феромоны самок на расстоянии нескольких километров. Исследователи интегрировали антенны шелкопряда в электроантеннографический (ЭАГ) сенсор и разработали специальный алгоритм, имитирующий естественное поведение насекомых при поиске источника запаха.

Для улучшения работы устройства команда модифицировала конструкцию электродов и ЭАГ-сенсора, а также использовала воронкообразный корпус с проводящим покрытием, что позволило снизить сопротивление воздушного потока и минимизировать помехи от электростатических зарядов.

«Наша команда продолжает совершенствовать биогибридные дроны, используя живые антенны насекомых в качестве элементов датчиков запаха. Мы стремимся воспроизвести динамические движения и механизмы живых организмов для значительного улучшения характеристик наших дронов», – поясняет доктор Теруцуки.

Новая технология может найти широкое применение: от обнаружения утечек газа и раннего выявления пожаров до усиления безопасности в аэропортах путём определения наркотических и взрывчатых веществ. Особенно важным представляется использование биогибридных дронов в поисково-спасательных операциях в зонах стихийных бедствий, где каждая секунда может стоить человеческой жизни.