Исследователи обнаружили, что пульсации Ро Кассиопеи становятся более интенсивными при приближении к вспышке. Периоды пульсаций, наблюдаемые в кривой яркости V-диапазона (видимого света), удлиняются, а амплитуды пульсаций увеличиваются в годы, предшествующие извержению. Это указывает на то, что сильные радиальные пульсации играют решающую роль в запуске повторяющихся вспышек, которые произошли шесть раз за последние 138 лет с интервалами в 10, 41, 40, 14 и 13 лет.

Учёные также изучили два других известных жёлтых гипергиганта: HR 8752 и HR 5171A. Было обнаружено, что HR 8752 эволюционирует по голубой эволюционной траектории после 1996 года, причём его визуальная яркость оставалась почти постоянной с 2017 по 2023 год. HR 5171A возобновил свою картину пульсаций в начале 2018 года после периода постепенного снижения яркости.

Это исследование имеет большое значение для понимания эволюции массивных звёзд. Жёлтые гипергиганты находятся на заключительных стадиях своего быстрого развития, предоставляя уникальную возможность изучить жизненный цикл очень тяжёлых звёзд. Они имеют температуру поверхности, сравнимую с солнечной, но при этом в полмиллиона раз ярче нашего светила. Диаметр этих космических гигантов в 400-700 раз превышает диаметр Солнца.

Новые данные помогают астрономам уточнить теоретические модели поздних стадий звёздной эволюции и улучшить понимание циклических явлений звёздных извержений. Это исследование также даёт редкую возможность наблюдать за очень массивной звездой в процессе ускоренных эволюционных изменений, что может пролить свет на то, как эти объекты превращаются в сверхновые или переходят в класс более горячих гипергигантов, известных как яркие голубые переменные.