Ученые из Университета Саутгемптона в Великобритании изучали влияние твердых частиц, выбрасываемых различными типами тормозных колодок, на состояние легких. Исследованные типы тормозных колодок включали низкометаллические, полуметаллические, безасбестовые органические и гибридные керамические. Продукты с маркировкой «органические» часто считаются менее вредными для здоровья, однако в ходе испытаний органические тормозные колодки без асбеста вызывали наибольшее воспаление и оказались даже более токсичными, чем выхлопные газы от дизельных машин. По словам авторов исследования, этот тип тормозных колодок наиболее распространен в США, поскольку они недорогие, бесшумные и имеют низкую скорость износа.

Органическая тормозная колодка, не содержащая асбеста, была разработана для замены старых тормозных колодок, содержащих асбест. Асбест когда-то широко использовался в тормозных колодках для обеспечения теплопроводности, но его использование было прекращено из-за его связи с заболеваниями легких. Однако, хотя медные волокна, используемые в современных тормозных колодках, улучшают теплопередачу, исследования связывают медную пыль с такими проблемами со здоровьем, как рак легких, астма и хронические заболевания легких.