Астрономы всего мира пристально следят за астероидом 2024 YR4, который имеет шанс 1 к 48 столкнуться с Землёй в 2032 году. Этот космический объект, обнаруженный в конце 2024 года, вызвал значительный резонанс в научном сообществе и среди широкой общественности.
7 февраля 2025 года с помощью 8,1-метрового телескопа Gemini South, расположенного на горе Серро-Пачон в чилийских Андах, удалось получить изображение астероида. На момент съёмки он находился на расстоянии около 37 миллионов миль (59,5 миллионов километров) от Земли и 130 миллионов миль (209 миллионов километров) от Солнца.
Брайс Болин, астроном из Центра космических полётов Годдарда NASA, принимавший участие в получении этого изображения, отметил: «Я нахожу 2024 YR4 чрезвычайно интересным! Не только из-за его известности, но и из-за научного потенциала изучения такого маленького астероида в мельчайших деталях. Лишь немногие астероиды были изучены подобным образом».
Получение изображений астероида было сопряжено с рядом трудностей. Во-первых, объект был очень тусклым, что потребовало использования крупных телескопов. Во-вторых, наблюдения проводились при 70% освещённости Луны, что значительно увеличило фоновую засветку неба. В-третьих, астероид двигался со скоростью 0,26 угловых секунд в минуту, что потребовало точного сопровождения телескопом Gemini South.
