Астрономы с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST) обнаружили новое сверхзвёздное скопление возрастом всего 100 000 лет (что делает его самым молодым) в Большом Магеллановом Облаке (БМО) – галактике-спутнике Млечного Пути.

Сверхзвёздные скопления играли ключевую роль в формировании звёзд 6-7 миллиардов лет назад, но сейчас этот процесс практически прекратился. До сих пор учёным были известны лишь два ССС в современном Млечном Пути и одно в БМО, все возрастом в миллионы лет.

Новое исследование представляет результаты наблюдений области N79 в БМО – звездообразующей туманности размером около 1600 световых лет. Используя прибор среднего инфракрасного диапазона (MIRI), «Джеймс Уэбб» обнаружил 97 новых молодых звёздных объектов (МЗО) в этой области, включая новое сверхзвёздное скопление под названием H72.97-69.39.

Особую ценность открытию придаёт тот факт, что металличность БМО составляет лишь половину от металличности нашей Солнечной системы. Это означает, что условия в новом сверхзвёздном скоплении схожи с теми, что существовали миллиарды лет назад в ранней Вселенной.

Изображение телескопа Spitzer из нового исследования показывает область N79 в LMC. N79 состоит из трех гигантских молекулярных облаков. Данные показали, что каждый из красных кругов является массивным молодым звёздным объектом с массой не менее восьми солнечных. Однако JWST показал, что три из них, за исключением одного в N79W, являются не отдельными объектами, а скоплениями. Вместе они могут составлять очень молодое суперзвёздное скопление. Источник: Nayak et al. 2025.

Наблюдения также показали, что то, что ранее считалось отдельными массивными молодыми звёздами, на самом деле является кластерами протозвёзд. Одна из пяти молодых звёзд в скоплении более чем в 500 000 раз ярче Солнца и окружена более чем 1550 молодыми звёздами.

Предыдущие наблюдения с помощью радиотелескопа ALMA указывали на возможную причину формирования сверхзвёздного скопления – столкновение нитей молекулярного газа длиной не менее одного парсека в этой области.

Новые данные позволяют астрономам получить представление о сложной химии, включая присутствие органических молекул, пыли и льда в звездообразующих регионах.