На протяжении десятилетий наблюдался постоянный прогресс в уменьшении размеров и повышении производительности электронных схем для компьютеров и смартфонов. Однако закон Мура играет большую роль из-за физических ограничений — количества транзисторов, которые можно разместить на чипе, и тепла, выделяемого при их плотной упаковке. Вычислительная мощность постепенно выходит на плато, в то время как искусственный интеллект, машинное обучение и другие ресурсоёмкие приложения требуют всё большей производительности.
Международная группа исследователей разработала фотонную платформу, использующую магнитно-оптический материал — железо-иттриевый гранат, легированный церием (Ce:YIG). Оптические свойства этого материала динамически меняются под воздействием внешних магнитных полей. Используя крошечные магниты для хранения данных и управления распространением света внутри материала, учёные создали новый класс магнитно-оптической памяти.