«Форма рябей могла сформироваться только под водой, которая находилась в прямом контакте с атмосферой и подвергалась воздействию ветра», — поясняет Клэр Мондро, ведущий автор исследования.

Профессор геологии Майкл Лэмб, специализирующийся на взаимодействии осадочных пород, воды и атмосферы, создал компьютерные модели для определения размеров древнего озера. Высота обнаруженных рябей составляет всего около 6 миллиметров, а расстояние между ними — 4-5 сантиметров. Такие параметры указывают на то, что глубина водоёма не превышала 2 метров.

Открытие было сделано марсоходом Curiosity в 2022 году в районе кратера Гейл. Первый комплекс рябей, названный Prow outcrop, был найден в области, где когда-то располагались песчаные дюны. Второй комплекс обнаружили поблизости, в породах Amapari Marker Band, что говорит о существовании озера несколько позже по геологической шкале.

«Это важное открытие для изучения древнего климата Марса. Мы искали подобные структуры с 2004 года, когда начали работу марсоходы Opportunity и Spirit. Теперь, спустя 10 лет после того, как Curiosity обнаружил свидетельства существования древних озёр, мы нашли доказательства наличия незамёрзших водоёмов, что даёт важную информацию о раннем климате планеты», — отмечает Джон Гротзингер, бывший научный руководитель миссии Curiosity.