Эта особенность имеет важное значение для разработки квантовых компьютеров. В то время как обычный кубит может находиться только в двух состояниях (0 или 1), атом сурьмы предоставляет больше возможностей для защиты квантовой информации. «Как гласит поговорка, у кота девять жизней. Одной царапины недостаточно, чтобы его убить. Нашей метафорической „кошке" понадобится семь последовательных ошибок, чтобы превратить „0" в „1"», — объясняет Юй.

Атом сурьмы размещён внутри кремниевого квантового чипа, подобного тем, что используются в компьютерах и мобильных телефонах, но адаптированного для работы с квантовым состоянием отдельного атома. Чип был изготовлен доктором Даниэль Холмс из UNSW, а атом сурьмы внедрён специалистами Мельбурнского университета.

Значимость этого прорыва заключается в том, что он открывает путь к новому способу выполнения квантовых вычислений с повышенной устойчивостью к ошибкам. «Если происходит ошибка, то мы обнаруживаем её сразу же и можем исправить до того, как накопятся другие», — отмечает профессор Морелло.