Индия продолжает совершенствовать оборудование и процедуры своей программы пилотируемых космических полётов Gaganyaan.

На прошлой неделе страна успешно провела испытания по спасению макета модуля экипажа Gaganyaan и поднятию его на палубу корабля, который открывается в море, чтобы модуль мог быть поднят после приводнения и отбуксирован внутрь.

Индийская организация космических исследований (ISRO), национальное космическое агентство Индии, сообщила в пресс-релизе 9 декабря, что агентство вместе с индийским военно-морским флотом провело испытания процедуры восстановления в водах Бенгальского залива у побережья Вишакхапатнама, портового города в юго-восточном штате Андхра-Прадеш.

ISRO готовится к пилотируемому полёту Gaganyaan под названием H1, который доставит трёх астронавтов в трёхдневную миссию на низкую околоземную орбиту на высоте примерно 400 километров над планетой. Когда миссия подойдёт к концу, астронавты «должны быть доставлены обратно в минимально возможное время и с наименьшим дискомфортом», говорится в недавнем заявлении агентства. «Это испытание подтвердило общую последовательность операций».

NASA и ВМС США проводили аналогичные испытания спасения макета капсулы Orion перед сертификацией для вылавливания реального космического корабля из Тихого океана после непилотируемой миссии Artemis 1 в конце 2022 года.

Для программы Gaganyaan ISRO разрабатывает собственные технологии и процедуры восстановления уже более десяти лет. Последнее испытание основано на прошлогодних испытаниях, которые проходили в закрытом бассейне при моделировании различных морских условий и сценариев аварийной посадки.

Программа Gaganyaan предусматривает четыре непилотируемых испытательных полёта, первый из которых, G1, недавно был отложен до 2026 года. Если какой-либо из испытательных полётов или окончательная пилотируемая миссия будут прерваны после запуска, то космический корабль, скорее всего, приземлится в Южном океане в австралийских водах.

Австралийское космическое агентство подтвердило свою поддержку в прошлом месяце, чтобы помочь со спасением модуля экипажа и поисково-спасательной деятельностью, если это будет необходимо, и в создании наземной станции на своих Кокосовых островах. Наземную поддержку также предоставит Европейское космическое агентство.

Между тем, один из четырёх астронавтов, выбранных для пилотируемого полета Gaganyaan, лётчик-испытатель индийских ВВС Шубханшу Шукла, проходит обучение в компании Axiom Space в Хьюстоне для двухнедельной миссии на МКС, где он, как ожидается, будет помогать в таких операциях, как навигация и стыковка.