Предыдущие исследования были сосредоточены на дисках в регионах с низким уровнем ультрафиолетового излучения. Новое исследование, опубликованное в журнале Astrophysical Journal Letters, обеспечивает самое высокое разрешение ALMA для дисков в более экстремальных условиях. «Наблюдения показывают, что процессы, управляющие формированием планет, довольно надёжны и могут работать даже в сложных условиях. Это даёт нам больше уверенности в том, что планеты могут формироваться в ещё большем количестве мест по всей галактике, даже в регионах, которые мы раньше считали слишком суровыми», — отмечает Хуан.

Результаты исследования имеют важное значение для понимания формирования нашей Солнечной системы, которая, вероятно, развивалась в похожей среде с высоким уровнем радиации. Они также мотивируют будущие исследования дисков в ещё более экстремальных звёздных окрестностях.

Исследовательская группа использовала самую расширенную конфигурацию ALMA, чтобы получить беспрецедентную детализацию, достигнув разрешения около 8 астрономических единиц. Это позволило разрешить несколько отдельных пробелов и колец в нескольких дисках. Хотя точная природа этих дисковых структур всё ещё обсуждается, считается, что они либо способствуют формированию планет, либо являются следствием взаимодействия между формирующимися планетами и материалом диска.

По мере того как астрономы создают более полную картину того, как формируются планеты в различных условиях, они приближаются к пониманию происхождения Земли и распространённости планет вокруг других звёзд.