Учёные предложили создать ультрафиолетовый / оптический интерферометрический телескоп на Луне, который потенциально может быть доставлен на поверхность спутника в ходе предстоящих миссий NASA Artemis. Проект, названный Artemis-enabled Stellar Imager (AeSI), может предоставить улучшенный способ проведения научных исследований с использованием сверхвысокого углового разрешения.
Предложение было принято к исследованию Фазы 1 в рамках программы NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC). Целью этого исследования является оценка того, удастся ли создать и эксплуатировать в ходе программы Artemis большую обсерваторию с интерферометрической апертурой на поверхности Луны. Ультрафиолетовые наблюдения невозможны с поверхности Земли из-за присутствия атмосферы, и даже в видимом диапазоне атмосфера Земли ограничивает максимальное разрешение, достигаемое с помощью наземных интерферометров.
AeSI будет состоять из базового интерферометра УФ и оптического изображения с радиусом действия 1 километр вблизи южного полюса Луны. Команда также продвигает масштабируемость проекта, отмечая, что он может быть потенциально большим, до 30 или более элементов.