Специальное оборудование для захвата топлива должно пройти через трубопровод, который ведёт внутрь защитной оболочки реактора. Компания Tokyo Electric Power планирует получить образцы мусора, который представляет собой смесь расплавившегося в результате аварии ядерного топлива с элементами поврежденных металлических конструкций и другими обломками.

Для тестового извлечения будет использоваться устройство в виде телескопической «удочки», которая позволит получить из помещения второго реактора образец весом несколько граммов. На это уйдет около недели. Позже для извлечения обломков планируется использовать роботизированную руку, оснащенную камерами и сенсорами.

По различным оценкам, в зданиях первого, второго и третьего реакторов насчитывается в общей сложности около 880 тонн такого мусора.

В марте 2011 года из-за удара цунами на АЭС «Фукусима-1» вышли из строя системы энергоснабжения и охлаждения, в результате чего произошло расплавление ядерного топлива в трех реакторах. На АЭС идут ликвидационные работы, на полный демонтаж станции потребуется не менее 40 лет

.