Компания Blue Origin была выбрана NASA для запуска системы камер, предназначенной для изучения взаимодействия выбросов двигателей посадочных модулей с реголитом в южных полярных регионах Луны. Полезная нагрузка, названная SCALPSS (Stereo Cameras for Lunar Plume Surface Studies), будет доставлена на поверхность Луны в рамках программы NASA CLPS (Commercial Lunar Payload Services) в марте 2025 года.
SCALPSS уже был отправлен на Луну в феврале этого года в рамках первой миссии посадочного модуля Intuitive Machines, однако собранные данные были ограничены. Вторая копия SCALPSS будет доставлена на посадочном модуле Blue Ghost компании Firefly Aerospace в конце этого года. Однако, согласно требованиям NASA, для запуска SCALPSS необходим посадочный модуль с двигателями, способными выдавать не менее 8000 фунтов силы тяги.
Blue Moon MK1 Pathfinder будет оснащён набором датчиков и камер, которые помогут изучить все аспекты космических полётов, необходимые для амбициозного будущего, которое Blue Origin планирует в ближайшие годы. Размеры Blue Moon Mark 1 намного больше других коммерческих лунных посадочных аппаратов, с высотой 8,05 метра и диаметром 3,08 метра. Масса полностью заправленного космического аппарата составляет до 21 350 килограммов, он сможет доставить на поверхность Луны до трёх тонн полезного груза.
Технологии, разработанные для версии Mark 1 Blue Moon, будут продолжаться в работе над версией Mark 2, которая предназначена для доставки астронавтов на поверхность Луны и обратно. В прошлом году NASA выбрало Blue Origin для второго конкурса HLS (Human Landing System) на разработку и демонстрацию Blue Moon Mark 2.
