Дэцзян Инь из Университета Гуйчжоу и его коллеги обнаружили восемь новых миллисекундных пульсаров в шаровом скоплении NGC 6517. Все они, по-видимому, не имеют компаньонов. С этими дополнениями NGC 6517 стало самым богатым пульсарами шаровым скоплением, и третьим по количеству среди всех шаровых скоплений Млечного Пути.

Почему NGC 6517 является домом для стольких изолированных миллисекундных пульсаров? Возможно, это связано с его плотностью: NGC 6517 является одним из самых плотно «населённых» шаровых скоплений во Млечном Пути, что может означать, что двойные системы, содержащие миллисекундный пульсар, с большей вероятностью будут разделены из-за близости с другими звёздами. Другие предложенные механизмы формирования изолированных миллисекундных пульсаров, такие как слияния нейтронных звёзд, также могут быть распространены в плотных скоплениях.

Команда провела статистическое моделирование NGC 6517 и других шаровых скоплений, содержащих пульсары. Они обнаружили, что предполагаемое количество пульсаров в скоплении масштабируется со скоростью убегания скопления. Исследователи предположили, что скопления с высокими скоростями убегания — Messier 2, Messier 92, Liller 1, NGC 6388, NGC 2808, Messier 54 и Messier 75 — являются лучшими местами для поиска более изолированных миллисекундных пульсаров.

Эти открытия помогут учёным лучше понять происхождение и эволюцию миллисекундных пульсаров, а также процессы, происходящие в шаровых скоплениях. Однако они также ставят новые вопросы и требуют дальнейших исследований, чтобы объяснить существование одиночных миллисекундных пульсаров.