Звёзды — это динамические объекты, состоящие из плазмы, находящейся в состоянии равновесия между давлением, создаваемым ядерными реакциями в их ядрах, и собственной гравитацией. Вращение звезды не является постоянным для всех широт, что известно как дифференциальное вращение. Этот эффект вызван конвекцией, которая влияет на локальную скорость вращения. Однако многие факторы, такие как масса звезды, её возраст, химический состав, период вращения и магнитное поле, оказывают влияние на вращение и приводят к изменениям в профилях дифференциального вращения.

До сих пор Солнце было единственной звездой, для которой оказалось возможным изучение профиля вращения. Новый метод, разработанный астрономами Хельсинкского университета, позволяет изучать профили вращения других звёзд. Они также определили профиль вращения другой молодой звезды, LQ Гидры в созвездии Гидры, которая, по-видимому, вращается подобно твёрдому телу, с незначительными различиями в скорости вращения от экватора до полюсов.

Исследователи основывают свои результаты на наблюдениях целевых звёзд из обсерватории Фэрборн. Яркость звёзд отслеживается с помощью роботизированных телескопов в течение примерно 30 лет, что дает представление об их поведении в течение длительного периода времени.

«В течение многих лет этот проект был чрезвычайно ценным для понимания поведения близлежащих звёзд. Независимо от того, является ли мотивом изучение вращения и свойств молодых активных звёзд или понимание природы звёзд с планетами, наблюдения из обсерватории Фэрборн были очень важны. Удивительно, что даже в эпоху больших космических обсерваторий мы можем получать фундаментальную информацию о звёздной астрофизике с помощью небольших 40-сантиметровых наземных телескопов», — отмечает Туоми.

Целевые звёзды V889 Herculis и LQ Hydrae — это звёзды возрастом около 50 миллионов лет, которые во многих отношениях напоминают молодое Солнце. Они обе вращаются очень быстро, с периодами вращения всего около полутора суток. Понимание звёздной астрофизики, в том числе профилей вращения, важно для предсказания явлений на поверхности Солнца, вызванных активностью, таких как пятна и извержения.