Уже более семи недель прошло с тех пор, как астронавты NASA Бутч Уилмор и Сунита Уильямс отправились на МКС на борту космического корабля Starliner компании Boeing. Однако их возвращение постоянно откладывается из-за технических проблем, связанных с утечками гелия в двигательной системе корабля.
Во время пресс-конференции 10 июля менеджер программы Commercial Crew NASA Стив Стич заявил, что «на самом деле не было никаких обсуждений отправки ещё одного Dragon для спасения экипажа Starliner». Однако, по мере того как время возвращения астронавтов на Starliner откладывается, вариант с Crew Dragon становится всё более актуальным. Стич отметил, что «прелесть программы коммерческого экипажа в том, что у нас есть два аппарата, две разные системы, которые мы можем использовать для возвращения экипажа».
Однако, учитывая продолжающиеся проблемы со Starliner, доверие к этому космическому кораблю может быть подорвано. В то же время, Crew Dragon компании SpaceX ждет своего часа, готовый доставить Уилмора и Уильямс обратно домой. Более подробная информация о дальнейших планах NASA будет раскрыта во время брифинга в ближайшее время.
