Беспилотная версия корабля «Орион», которая летала на корабле «Артемида I», благополучно вернулась на Землю в ходе, как считается, в целом успешного испытательного полёта. Однако повреждение теплового экрана «Ориона» остаётся основной проблемой, которую необходимо решить, прежде чем NASA согласится отправить людей на его борт.

План по-прежнему предусматривает полёт Artemis III на год позже, не ранее сентября 2026 года, в котором Orion отправится на Луну, где встретится с лунной версией Starship от SpaceX. Двое из четырёх астронавтов Artemis III взойдёт на борт Starship, чтобы спуститься на лунную поверхность. Одна из этих астронавток должна стать первой женщиной, ступившей на Луну.

Программа Artemis была создана в 2012 году как наследие закрытой программы Constellation, в которой также участвовал космический корабль Orion. Первый полёт состоялся на несколько лет позже, чем ожидалось, и потребовал гораздо больших затрат. Аудит, проведённый Управлением генерального инспектора NASA в конце 2023 года, показал, что за первые три миссии программа превысит $93 млрд. Ракета SLS составила 26% от этой стоимости, что составляет $23,8 млрд.

В ходе аудита было установлено, что стоимость ракет SLS превысит $2,5 млрд за запуск, хотя NASA стремилось сократить расходы за счёт «сокращения рабочей силы, повышения эффективности производства и контрактов, а также расширения пользовательской базы SLS» до $1,25 млрд долларов за запуск. Однако OIG (Office of Inspector General, Управление генерального инспектора), которое отвечает за проведение независимых аудитов, расследований и инспекций, чтобы обеспечить эффективное и прозрачное использование ресурсов агентства, а также предотвратить нарушения или злоупотребления, посчитал эту амбициозную цель нереалистичной. Было установлено, что стоимость запуска может приблизиться к $2 млрд за счёт первых 10 ракет SLS в рамках новой структуры контракта, которая будет внедрена в 2023 году, что приведёт к сокращению расходов на 20%.

Целью программы «Артемида» по-прежнему является высадка человека на Марс к 2040 году.

«Поставка основной ступени SLS для Artemis II в Космический центр Кеннеди сигнализирует о переходе от производства к готовности к запуску, команды продолжают добиваться прогресса в работе над оборудованием для всех основных элементов будущих ракет SLS. Мы мотивированы успехом Artemis I и сосредоточены на работе над первым пилотируемым полётом в рамках Artemis», — сказал менеджер программы SLS NASA Джон Ханикатт.