«WASP-39 b стала своего рода эталонной планетой в изучении атмосферы экзопланет с помощью JWST. У неё раздутая, пухлая атмосфера, поэтому сигнал излучения звезды, отфильтрованный через атмосферу планеты, довольно сильный», — отметил Нестор Эспиноза, ведущий автор исследования.

Ранее опубликованные спектры JWST атмосферы WASP-39b выявили присутствие углекислого газа, диоксида серы, водяного пара и натрия. Однако новый анализ позволил разделить границу дня и ночи на вечернюю и утреннюю зоны, что дало возможность провести чёткое различие между сторонами.

Расширенное моделирование полученных данных также позволило исследователям исследовать структуру атмосферы WASP-39 b, облачный покров и причины разницы температур. Астрономы подтвердили, что циркуляция газа вокруг планеты является основным фактором, влияющим на разницу температур. На сильно облученной экзопланете, такой как WASP-39 b, газ движется по мере вращения планеты вокруг своей звезды, создавая мощное экваториальное струйное течение. В результате утренняя сторона терминатора холоднее вечерней, поскольку она подвергается фронту ветров воздуха, охлаждённого на ночной стороне, в то время как вечерняя сторона подвергается ветрам, нагретым на дневной стороне.

Результаты работы группы опубликованы в журнале Nature. Для дальнейших исследований учёные запланировали использовать тот же метод анализа для изучения атмосферных различий других приливно-захваченных горячих юпитеров. Этот метод может помочь лучше понять процессы, происходящие в атмосферах экзопланет, и расширить знания о формировании и эволюции планетных систем.

Кроме того, исследователи планируют использовать JWST для изучения более холодных экзопланет, включая суперземли и мини-нептуны, чтобы определить, имеют ли они аналогичные атмосферные особенности и процессы. Эти наблюдения, в свою очередь, могут помочь лучше понять разнообразие планетных систем во Вселенной и условия, необходимые для возникновения жизни.