Миссия призвана углубить понимание распределения и состава воды на Луне, а также выявить другие потенциально ценные ресурсы в малоизученном регионе прилунения робота. Если миссия пойдёт по плану, то к концу года луноход должен достичь пункта назначения в Монс Мутон (Mons Mouton) недалеко от Южного полюса Луны.

Собранные данные помогут учёным лучше подготовиться к условиям, с которыми столкнутся будущие астронавты в рамках программы NASA Artemis по возвращению человека на Луну.

Конструкция ровера оптимизирована для преодоления препятствий на сложном лунном ландшафте. VIPER сможет обходить крупные валуны, спускаться в кратеры и выбираться из них, а также работать в условиях периодической потери связи. На его борту установлены двойные стереокамеры для навигации с панорамным обзором 400 градусов и вертикальным наклоном до 75 градусов, что позволит обнаруживать препятствия на расстоянии до 18 метров. А также набор фар — первых в истории на планетоходе — для освещения пути и предупреждения об опасных объектах. VIPER оснащён двумя антеннами для связи с Землей на расстоянии 384 000 км через сеть дальней космической связи NASA DSN.

Команды и данные будут передаваться между ровером и центром операций в Исследовательском центре Эймса NASA в Калифорнии через сеть антенн сети дальней космической связи, выступающей промежуточным звеном.