Предполагалось, что базу IMEI будет вести Центральный научно-исследовательский институт связи (ЦНИИС), который перешёл под ведомство Минцифры. Институт продолжает исследования в области IMEI-кодов «в инициативном порядке». Представитель ЦНИИС подтвердил проведение пилотного проекта, доказавшего, что возможно реализовать систему, при которой телефоны, чьи IMEI-коды не включены в базу, не получали бы доступа к сетям.

Изначально базу считали средством борьбы с незаконным импортом телефонов. Этой весной в России был узаконен параллельный импорт телефонов популярных марок. Президент Ассоциации компаний интернет-торговли (АКИТ) Артем Соколов уточнил, что раньше речь шла о смартфонах, ввезенных в обход таможни: «Параллельный импорт будет проходить через таможню, и его можно отслеживать и вносить в базу».

Гендиректор Telecom Daily Денис Кусков считает, что интерес ФСБ к такой базе заключается в том, «чтобы четко ассоциировать телефон и SIM-карту с его владельцем. Ведь SIM-карты до сих пор можно приобрести с рук без паспорта.