Авиакомпании и правительства давно пытаются обезопасить авиалайнеры от опасности, исходящей от переносных зенитно-ракетных комплексов или ПЗРК. Некоторые ПЗРК используют инфракрасные системы для наведения на двигатели самолетов.

«Система противоракетной обороны FedEx направляет энергию инфракрасного лазера на приближающуюся ракету, пытаясь прервать отслеживание тепла самолета ракетой», — сказано в документе FAA.

Среди условий, которые выдвинуло FAA, прежде чем оно рассмотрит вопрос о выдаче разрешения, значится предотвращение непреднамеренного срабатывания системы защиты на земле, в том числе во время технического обслуживания.

По данным Госдепартамента США, с 1970-х годов ПЗРК было поражено более 40 гражданских самолетов.

Усилия по борьбе с этой угрозой активизировались после того, как в ноябре 2002 года две ракеты едва не попали в пассажирский самолет Boeing 757 авиакомпании Arkia Israel Airlines, взлетавший из аэропорта Момбасы.

Грузовые самолеты также подвергались атакам.

В 2003 году грузовой самолет Airbus A300 компании DHL был поврежден ПЗРК и вынужден был совершить аварийную посадку в Багдаде.

В 2007 и 2008 годах FedEx приняла участие в испытаниях правительством США противоракетной технологии для гражданских самолетов, установив систему противодействия Northrop Grumman Guardian на некоторых коммерческих грузовых рейсах.