Американское управление по аэронавтике и исследованию космического пространства NASA сообщило интересную новость — на Земле началось тестирование «близнеца» марсохода Perseverance (Настойчивость).
Ровер тестируется на усыпанном валунами макете марсианского пейзажа — на так называемой «Марсианской площадке» в Лаборатории реактивного движения NASA (Jet Propulsion Laboratory; JPL) в Южной Калифорнии.
В ближайшие недели двойник Perseverance будет перемещаться по склонам и преодолевать препятствия «Марсианской площадки», собирать образцы, высверливая их из валунов, сохранять пробы в металлических трубках. То есть, он будет выполнять всё то, что делает Perseverance на Марсе в рамках своей миссии по поиску признаков древней микробной жизни.
Optimism впервые появился на «Марсианской площадке» в сентябре 2020 года, тогда проводились испытания мобильности. Теперь же Optimism получил несколько ключевых обновлений, соответствующим функциям, доступным на Perseverance, включая дополнительное программное обеспечение для перемещения и большую часть чрезвычайно сложной системы сбора образцов. Таким образом, учёные наконец могут провести полное тестирование от начала и до конца.
Напомним, что марсоход Perseverance приземлился в кратере Езеро 18 февраля 2021 года. В октябре марсоход был переведён в режим ожидания на несколько недель, поскольку Земля и Марс расположились по разные стороны от Солнца. С тех пор Perseverance уже возобновил работу и собрал третий образец грунта.
