Группа учёных из Великобритании и Франции под руководством Питера Рида из Оксфордского университета (University of Oxford) провела лабораторный эксперимент, позволивший воспроизвести ключевые процессы переноса энергии в атмосфере Земли.
Атмосферные потоки охватывают широкий диапазон масштабов — от струйных течений протяжённостью тысячи километров до мелких вихрей. Их взаимодействие описывается через каскады энергии и углового момента (характеристика вращательного движения), которые определяют перераспределение энергии в турбулентной среде.
Ранее наблюдения атмосферы и теоретические модели давали различающиеся результаты для этих каскадов. Для проверки физических механизмов учёные создали установку, имитирующую условия планетарной атмосферы. Она представляет собой вращающийся цилиндр, заполненный смесью воды и глицерина, с заданной разницей температур между внутренней и внешней стенками, что воспроизводит температурный градиент от экватора к полюсам.